当年香港社会的人生百态--《七十二家房客》

    如果要估1973年香港票房总冠军，很多人会以为是李小龙的《猛龙过江》，其实不然。真正称霸当年票房的是楚原执导的处境喜剧《七十二家房客》。这部电影的成功，亦令到久被国语片占据多时的香港影坛，渐渐重新落回粤语片的手中。

    《七十二家房客》改篇自同名舞台剧，本为四十年代的创作，讽刺对像是内地的政府。其后亦有人重拍，但论成绩则始终未及这个七十年代的香港电影版。编导楚原把原着改篇，挖苦的目标变成当时贪污成风的香港政府。电影的背景虽为五六十年代，但反映的却是七十年代的社会现像，内容切合时弊，配上当红的影视明星主演，自然深得观众喜爱。事实上，处境喜剧一向为观众之选，例如七十年代后期的《半斤八两》或是九十年代周星驰一些反映小人物心声的电影，都能获得非常不俗的票房成绩。《七十二家房客》能够在票房取得佳绩，不会令人觉得奇怪。

    说回本片，故事由多个小段落串连而成，剧情本身颇为零碎，有点像电视剧集。戏中主演和客串的演员极多，除了岳华，井莉，田青，胡锦，何守信，刘一帆等主力阵容外，客串的影视红星不少，例如沈殿霞、李修贤、郑少秋、许冠英、宗华、何莉莉、刘丹、罗兰等等，超过四十多位你能叫出名字的演员都有份演出。可能由于参演的演员实在太多，不少情节为了迁就他们逐一露面，故事性相对变得比较薄弱。不过整体来说，惹笑的情节不会让观众失望。放在廿一世纪的今天来看，部分讽刺时弊的内容可能有过时的感觉，但有些场面则和当今社会的实况相若，例如何守信说政府办事慢吞吞，追税却效率快速，便是古今中外都一直存在的问题。编导以嘻笑怒骂的手法把社会上的不平事套入剧情之内开玩笑，令到观众代入感大增，是其成功之处。

    细心的观众定会发现，这部电影的所有场景都在摄影厂内搭建而成。这种仿四五十年代荷里活片厂的拍摄制度，恰巧和这部电影的风格配合，令全片充满舞台气氛。正如前述，本片由舞台剧改篇，看来编导亦有意保留原作神髓，运镜和分场方面揉合舞台剧的特色，多番以中远镜头和定机拍摄，演员在片中多场群戏喜欢全部走到画面的中间大讲特讲，室内的场面也多以单一角度为主，部分角色的屋子，例如何守信的家，更只见室外平台，观众像在看舞台剧一样，并不能从多个角度观看室内的景色。

    《七十二家房客》是十分地道的喜剧，没有机会一看当年公映的本地观众不应错过今次的修复版；不谙本地文化的朋友也应一看，定必能从中一窥当年香港社会的人生百态。经过数码修复的DVD版本画质清晰，特别收录包括导演楚原的访问，非常值得一看。

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    文:Kantorates