早期中国电影
·哀艳绝伦 催人泪下
·旧世情缘 摄人心魄
青年陈少平是个吹鼓手,他一群苦难结拜兄弟在一个弄堂的小阁楼上,对面住着一对苦姐妹小云和小红。小云在生活的逼迫只得做下等妓女,小红天生一副好嗓子,跟琴师卖唱,小红和小陈每每对窗玩闹,日久生情。流氓古成龙看中了小红,企图占有,小红和小陈无奈之中在众兄弟帮助下逃往别处。后小云也逃往此地,与苦难兄弟中卖报的老王过平静的生活。可好境不长,被琴师发现并带古成龙来抓小红。此时只有小云小红在家 ,最后小云为帮助妹妹逃跑,自己却死在琴师的刀下。
周璇(1918至1957)原名周小红。江苏常熟人。早年在歌舞班演出。1936年进电影当演员,主要作品有《马路天使》、《夜深沉》、《忆江南》、《夜店》等。她还在许多影片中演唱歌曲,有“金嗓子”之称,是中国电影史上最受欢迎的女演员之一。
《马路天使》把镜头对准了都市下层贫民的日常生活,再现了他们痛苦与希望相交织的生存状态。影片的风格深沉隽永,明快诙谐,镜头的运动和蒙太奇饿运用都有不少可取之处。扮演吹鼓手的赵丹,扮演小红的周璇、扮演小云的赵慧深。扮演老王的威鹤龄,都发挥出自己的表演才能,成功地体现出角色的性格和感情。影片于1937年7月公映,极受观众欢迎,在当时被誉为“中国影坛上开放的一朵奇葩”。由田汉作词、贺绿汀作曲的影片插曲《四季歌》以优美的民歌曲调,唱出了东北人民乡土沦落的痛苦和抗击日寇的愿望。 《马路天使》在国际上也受到赞誉。法国著名电影史家萨杜尔认为:“《马路天使》是新现实主义的先驱,是中国电影的光荣”。意大利影评家卡希拉奇则认为:“意大利引为自豪的新现实主义,还是在上海诞生的”。1995年,上海影评学会将《马路天使》列为:“中国电影90年十大名片之一”,并授予上海影评人奖。